เหตุใดซิลิโคนที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมจึงเป็นอนาคตของการดูแลสัตว์เลี้ยงอย่างยั่งยืน

ความต้องการของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นสำหรับโซลูชันการดูแลสัตว์เลี้ยงที่ยั่งยืนและมีความรับผิดชอบ

ตามข้อมูลจากไนลเส่นในปี 2022 ประมาณสองในสามของผู้ที่เลี้ยงสัตว์ให้ความสำคัญกับความยั่งยืนเมื่อซื้อสินค้าสำหรับสัตว์เลี้ยงของตน เรากำลังเห็นการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงในสิ่งที่ผู้คนต้องการในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งแนวโน้มไปสู่ทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างซิลิโคน ตัวเลขยืนยันเรื่องนี้เช่นกัน เพราะหลายคนพร้อมจะจ่ายเงินเพิ่มสำหรับสินค้าที่ใช้งานได้นาน ไม่มีสารเคมีอันตราย และช่วยลดปริมาณขยะได้อย่างแท้จริง อะไรทำให้ซิลิโคนได้รับความนิยม? มันใช้งานได้ดีในหลายด้าน เช่น ชามอาหาร, อุปกรณ์ดูแลขนสัตว์เลี้ยง หรือแม้แต่ของเล่นเชิงโต้ตอบสนุกๆ ที่สัตว์รักและเล่นซ้ำแล้วซ้ำอีก

ซิลิโคนในฐานะทางเลือกที่ทนทาน ใช้ซ้ำได้ และใส่ใจสิ่งแวดล้อมแทนพลาสติก

พลาสติกทั่วไปมักจะสลายตัวเป็นอนุภาคไมโครพลาสติกขนาดเล็กภายในไม่กี่เดือน แต่ซิลิโคนเกรดอาหารนั้นคงทนกว่ามาก โดยหากดูแลรักษาอย่างดี ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนเหล่านี้สามารถใช้งานได้นานประมาณ 10 ปี ก่อนที่จะต้องเปลี่ยนใหม่ การทดสอบบางอย่างในอุตสาหกรรมพบว่า การเปลี่ยนมาใช้ผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงที่ทำจากซิลิโคน ช่วยลดการใช้พลาสติกได้ประมาณ 85% ภายในระยะเวลา 3 ปี ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญ เพราะทุกปี มีขยะพลาสติกจากสัตว์เลี้ยงเพียงอย่างเดียวถูกทิ้งลงหลุมฝังกลบประมาณ 12 ล้านตัน อีกหนึ่งข้อดีคือ ความสามารถของซิลิโคนในการทนต่ออุณหภูมิสูงและต่ำอย่างรุนแรง ซึ่งยังคงทำงานได้ดีแม้อุณหภูมิจะต่ำกว่าจุดเยือกแข็งหรือสูงเกินระดับเตาอบ จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมหลายคนจึงพบว่ามันเหมาะมากสำหรับการฆ่าเชื้อของเล่น และการใช้งานกลางแจ้งโดยไม่ต้องกังวลเรื่องความเสียหาย

สอดคล้องกับแนวคิดริเริ่มการไม่ใช้พลาสติกในอุตสาหกรรมการดูแลสัตว์เลี้ยง

ตามข้อมูลจากกลุ่มพันธมิตรความยั่งยืนด้านสัตว์เลี้ยงโลก (Global Pet Sustainability Coalition) บริษัทผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงประมาณ 4 จากทุกๆ 10 แห่งได้เริ่มใช้วัสดุซิลิโคนเป็นส่วนหนึ่งของแผนการเลิกใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติก ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายอันท้าทายของโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติในการกำจัดพลาสติกใช้ครั้งเดียวทิ้งออกจากผลิตภัณฑ์ผู้บริโภคให้หมดภายในปีหน้า สิ่งที่ทำให้ซิลิโคนโดดเด่นคือสามารถนำกลับมาหมุนเวียนใหม่ได้จริงผ่านโครงการรวบรวมพิเศษ ทำให้กลายเป็นวัสดุที่บริษัทต่างๆ ให้ความนิยมใช้เพื่อสร้างเศรษฐกิจหมุนเวียน ปัจจุบัน บริษัทขนาดใหญ่หลายแห่งกำลังลงทุนเงินจำนวนมากเพื่อจัดตั้งระบบการรีไซเคิลที่ดีขึ้นโดยเฉพาะสำหรับวัสดุเหล่านี้ โดยตระหนักว่าความยั่งยืนไม่เพียงแต่ดีต่อโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งที่ผู้บริโภคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมต้องการมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อต้องมองหาทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ความทนทานและการลดของเสีย: ซิลิโคนแบบใช้ซ้ำได้ช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร

อายุการใช้งานยาวนานของผลิตภัณฑ์ซิลิโคนสำหรับสัตว์เลี้ยงช่วยลดขยะจากการใช้ครั้งเดียวทิ้ง

ความทนทานตามธรรมชาติของซิลิโคนทำให้เป็นตัวเปลี่ยนเกมในการลดขยะในงานดูแลสัตว์เลี้ยง ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนคุณภาพสูงสามารถใช้งานได้นานหลายปี ไม่เหมือนอุปกรณ์พลาสติกที่แตกร้าวหรือเสื่อมสภาพภายในไม่กี่เดือน ความทนทานนี้ช่วยลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งโดยตรง—ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่อง่าหลุมฝังกลบได้รับ พลาสติกและขยะจากสัตว์เลี้ยง 18,000 ล้านปอนด์ ต่อปี (สำนักคุ้มครองสิ่งแวดล้อม สหรัฐอเมริกา, 2566)

การเปรียบเทียบซิลิโคนกับพลาสติกใช้แล้วทิ้งในงานดูแลสัตว์เลี้ยง

กรณีศึกษา: ของเล่นกัดซิลิโคน เทียบกับทางเลือกพลาสติกตลอดวงจรชีวิต 2 ปี

การวิเคราะห์ในปี 2023 พบว่า ของเล่นกัดซิลิโคนมีอายุการใช้งานยาวนานกว่า 8 เท่า เมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์พลาสติก ครัวเรือนที่ใช้ซิลิโคนต้องเปลี่ยนสินค้าเพียงครั้งเดียวทุก 24 เดือน ทำให้หลีกเลี่ยงการใช้ของเล่นพลาสติกไปได้เฉลี่ย 7 ชิ้นต่อสัตว์เลี้ยงหนึ่งตัวต่อปี สอดคล้องกับงานวิจัยที่ชี้ให้เห็นถึงศักยภาพของซิลิโคนในการลดขยะ โดยเฉพาะเมื่อผนวกกับโครงการรีไซเคิลแบบนำกลับมาใช้ใหม่

แบรนด์ต่างๆ กำลังลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไรผ่านผลิตภัณฑ์ซิลิโคน

ผู้ผลิตชั้นนำในปัจจุบันออกแบบผลิตภัณฑ์จากซิลิโคนเกรดอาหาร 100% เช่น ชามพับได้ ขนมเคี้ยวสำหรับสุขภาพฟัน และอุปกรณ์ดูแลขน ซึ่งสามารถแทนที่สินค้าใช้แล้วทิ้งได้มากกว่า 10 ชิ้นต่อสัตว์เลี้ยงหนึ่งตัวต่อปี หนึ่งในแบรนด์ชั้นนำสามารถลดขยะพลาสติกได้ถึง 27 ตันภายในปี 2023 เพียงปีเดียว แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่สามารถขยายผลได้ทั่วทั้งอุตสาหกรรม

ประโยชน์ด้านสุขภาพและความปลอดภัยของซิลิโคนเกรดอาหารที่ไม่มีพิษสำหรับสัตว์เลี้ยง

องค์ประกอบที่ไม่มีพิษของซิลิโคนเกรดอาหาร และความปลอดภัยต่อสัตว์เลี้ยง

ซิลิโคนที่เป็นไปตามมาตรฐานอาหารช่วยกำจัดสารเคมีที่ก่อให้เกิดปัญหา ซึ่งมักพบในพลาสติกทั่วไป เช่น BPA, PVC และฟทาเลต อย. (FDA) อนุญาตให้ใช้ซิลิโคนสัมผัสกับอาหารได้ และสิ่งที่น่าประทับใจคือความคงตัวของมันในช่วงอุณหภูมิที่กว้างมาก ตั้งแต่ลบ 40 องศาฟาเรนไฮต์ จนถึงประมาณ 450 องศา ในปี 2023 มีงานวิจัยล่าสุดที่ศึกษาเฉพาะด้านความปลอดภัยสำหรับสัตว์เลี้ยง โดยทดสอบชามซิลิโคนภายใต้สภาวะที่เร่งการสึกหรอเหมือนการใช้งานปกติ และรู้อะไรไหม? ไม่มีสารพิษใดๆ หลุดออกมาจากชามเลย ทำให้ชามซิลิโคนเหมาะสำหรับการใช้งานระยะยาวมากกว่าผลิตภัณฑ์พลาสติกส่วนใหญ่ในท้องตลาดปัจจุบัน ซึ่งจากการศึกษาระบุว่าอาจมีถึงประมาณ 89% ที่ไม่ปลอดภัยเท่า

ลดความเสี่ยงต่อสุขภาพระยะยาวด้วยผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงที่ปราศจากสารเคมี

การไม่มีสารก่อกวนระบบต่อมไร้ท่อในซิลิโคนช่วยป้องกันปัญหาสุขภาพสะสมในสัตว์เลี้ยงที่สัมผัสอุปกรณ์พลาสติก ผิวเรียบที่ไม่เป็นรูพรุนของซิลิโคนช่วยลดการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ลง 73% (วารสารVeterinary Microbiology ปี 2023) ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อเรื้อรังและปัญหาทางเดินอาหารที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ที่ปนเปื้อน

การเปรียบเทียบความปลอดภัย: ซิลิโคน เทียบกับพลาสติกทั่วไปในผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยง

ด้วยเหตุที่สัตวแพทย์ถึง 92% แนะนำซิลิโคนมากกว่าพลาสติกสำหรับสัตว์เลี้ยงที่มีแนวโน้มแพ้ง่าย ทำให้วัสดุนี้กลายเป็นที่นิยมสำหรับของเล่นกัดและแผ่นปูอาหาร

ข้อได้เปรียบเชิงปฏิบัติ: ความสะอาด ความสะดวกในการพกพา และนวัตกรรมด้านการออกแบบ

พื้นผิวที่ทำความสะอาดง่ายและคุณสมบัติด้านสุขอนามัยของซิลิโคน

ลักษณะเรียบเรียบและไม่พรุนของซิลิโคนช่วยป้องกันการเกาะติดของแบคทีเรีย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเจ้าของสัตว์เลี้ยงจำนวนมากจึงชอบใช้มันสำหรับชามอาหารและอุปกรณ์ดูแลสัตว์ พลาสติกทั่วไปมักเก็บคราอาหารไว้ตามรอยแยกเล็กๆ มุมต่างๆ แต่ซิลิโคนสามารถทนต่อน้ำเดือดหรือการล้างในเครื่องล้างจานได้โดยไม่บิดเบี้ยวหรือเสียหาย การศึกษาเมื่อปีที่แล้วที่เพิ่งตีพิมพ์ออกมาแสดงผลลัพธ์ที่น่าสนใจอย่างหนึ่ง พบว่าภาชนะซิลิโคนมีการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์น้อยกว่าภาชนะพลาสติกทั่วไปประมาณ 62 เปอร์เซ็นต์ สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับสัตว์ที่มีระบบย่อยอาหารบอบบางหรือระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ซึ่งความสะอาดมีบทบาทสำคัญที่สุด

การใช้งานอย่างสร้างสรรค์: พรมสำหรับใส่ขนม ชามให้อาหารช้า และของเล่นปริศนาที่ทำจากซิลิโคน

ผู้ผลิตสินค้าสำหรับสุนัขเริ่มหันมาใช้ซิลิโคนเพราะวัสดุนี้สามารถโค้งและยืดหยุ่นได้ดีมาก ทำให้ออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ช่วยกระตุ้นจิตใจสัตว์เลี้ยงได้อย่างแท้จริง พรมพื้นผิวขรุขระที่ซ่อนขนมไว้เหล่านั้น เลียนแบบพฤติกรรมของสุนัขป่าที่ขุดหาอาหาร ซึ่งช่วยให้ลูกสุนัขที่ตื่นเต้นหรือกังวลใจสงบลงได้เป็นอย่างดี ชามให้อาหารช้าที่ทำจากซิลิโคนปลอดภัยไม่เพียงแต่ทนทานยาวนาน แต่ยังบังคับให้สุนัขกินช้าลง ซึ่งดีต่อระบบย่อยอาหารของพวกมัน อีกทั้งยังมีของเล่นอันชาญฉลาดที่มีชิ้นส่วนหลุดออกได้ ช่วยให้สมองทำงานหนักไปหลายชั่วโมง สิ่งที่น่าสนใจคือ ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนสีเขียวเหล่านี้สามารถคงความแข็งแรงแม้ต้องเผชิญกับการกัดแทะอย่างหนัก ขณะเดียวกันก็ยังมอบประโยชน์ทางจิตใจที่แท้จริงให้กับสัตว์เลี้ยงขนปุยของเรา

ชามพับเก็บได้สำหรับเดินทาง และอุปกรณ์เสริมสำหรับสัตว์เลี้ยงแบบพกพาอื่นๆ ที่ทำจากซิลิโคน

ลักษณะการพับตัวของซิลิโคนทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเดินทาง เหล่าถ้วยน้ำหนักเบาเหล่านี้สามารถกดให้แบนลงเหลือความหนาประมาณหนึ่งนิ้ว จึงใส่พกพาในกระเป๋าเป้ได้อย่างสะดวกขณะไปเดินป่าหรือขับรถท่องเที่ยว สิ่งที่ดีมากคือ ต่างจากจานพลาสติกใช้ครั้งเดียวทิ้งที่ทุกคนมักทิ้งท้ายการใช้งาน ชิ้นนี้สามารถทนต่ออุณหภูมิสุดขั้วได้อย่างดีเยี่ยม ใช้งานได้ดีในช่องแช่แข็งที่ลบ 40 องศาฟาเรนไฮต์ หรือจะอุ่นในไมโครเวฟที่เกือบ 450 องศา ก็ไม่มีปัญหา หมายความว่าผู้ใช้สามารถทำให้อาหารว่างเย็นเจ้าขณะตั้งแคมป์ หรืออุ่นอาหารเหลือจากมื้อก่อนได้โดยไม่ต้องกังวลว่าวัสดุจะละลาย นอกจากนี้ การใช้ผลิตภัณฑ์นี้ยังช่วยลดขยะ เพราะใช้งานได้นานเกือบตลอดไป แทนที่จะทิ้งทันทีหลังใช้เพียงมื้อเดียว

ตรวจสอบความจริงด้านสิ่งแวดล้อม: ซิลิโคนปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อมจริงหรือ?

การวิเคราะห์วงจรชีวิต: ซิลิโคน เทียบกับ พลาสติก จากกระบวนการผลิตจนถึงการกำจัด

การผลิตซิลิโคนเริ่มต้นจากทรายและไฮโดรคาร์บอน ซึ่งต้องใช้พลังงานมากกว่าพลาสติกทั่วไปค่อนข้างมาก แต่สิ่งหนึ่งที่น่าสนใจคืออายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ตามการวิจัยบางส่วนจากดัชนีความยั่งยืนของวัสดุในปี 2023 ชามสำหรับสัตว์เลี้ยงที่ทำจากซิลิโคนที่เราเห็นกันทั่วไปสามารถใช้งานได้นานระหว่างเจ็ดถึงสิบปี ซึ่งนานกว่าชามพลาสติกทั่วไปประมาณสิบเท่า ก่อนที่จะเริ่มดูเสื่อมสภาพ ตัวเลขยังบอกอีกแง่มุมหนึ่งด้วย GreenMatch รายงานในปี 2024 ว่าการผลิตซิลิโคนปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่าพอลิโพรพิลีนประมาณร้อยละ 34 ต่อกิโลกรัม อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นสิ่งที่ควรพิจารณา เพราะต่างจากทางเลือกพลาสติก ซิลิโคนไม่ปล่อยอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กเหล่านี้เข้าสู่สิ่งแวดล้อมในขณะใช้งาน ทำให้ดีกว่ามากในการลดระดับมลพิษในระยะยาว

การรีไซเคิลและตัวเลือกเมื่อหมดอายุการใช้งานสำหรับผลิตภัณฑ์สัตว์เลี้ยงจากซิลิโคน

ซิลิโคนโดยทางเทคนิคสามารถรีไซเคิลได้ 100% แต่เมืองส่วนใหญ่ไม่มีสถานที่หรือสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในการจัดการอย่างถูกต้อง โรงงานรีไซเคิลในท้องถิ่นน้อยกว่า 15% เท่านั้นที่รับซิลิโคน เพราะต้องใช้อุปกรณ์พิเศษในการแปรรูป แล้วบริษัทต่างๆ กำลังทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้าง? ในปัจจุบัน หลายบริษัทเริ่มดำเนินโครงการรับคืนผลิตภัณฑ์ของตนเอง โดยบางรายจะรวบรวมผลิตภัณฑ์ซิลิโคนเก่าและเปลี่ยนให้กลายเป็นสิ่งใหม่ที่แตกต่างออกไป เช่น บริษัทหนึ่งที่คิดค้นวิธีนำของเล่นกัดซิลิโคนที่สึกหรอแล้ว มาผลิตเป็นแผ่นกันลื่นที่มีประโยชน์สำหรับศูนย์พักพิงสัตว์ ฟังดูเจ๋งใช่ไหม? แนวทางแบบนี้ช่วยลดขยะที่ไปลงหลุมฝังกลบ และช่วยให้วัสดุถูกนำกลับมาใช้ใหม่ได้นานขึ้น

ไขความจริง: ซิลิโคนย่อยสลายได้หรือไม่?

ซิลิโคนไม่สลายตัวและสามารถคงอยู่ในหลุมฝังกลบได้นานหลายร้อยปี แต่ก็มีข้อดีตรงที่ความทนทานของมันช่วยป้องกันไม่ให้แตกตัวเป็นไมโครพลาสติกอันตรายได้ ตามการวิจัยที่เผยแพร่โดยหน่วยงานสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรปในปี 2024 ซิลิโคนก่อปัญหาต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำน้อยกว่าขยะพลาสติกที่สลายตัวประมาณ 92 เปอร์เซ็นต์ แน่นอนว่ามันจะไม่หายไปเอง แต่สิ่งที่ทำให้ซิลิโคนโดดเด่นคือความทนทานที่แท้จริง ผลิตภัณฑ์บางชนิดที่ทำจากซิลิโคนสามารถใช้งานได้มากกว่า 500 ครั้งโดยไม่แสดงอาการเสื่อม สําหรับผู้ที่ต้องการลดปริมาณขยะ แต่ยังต้องการคุณค่าที่คุ้มค่าจากการซื้อของตนเอง ซิลิโคนยังคงเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผล แม้จะมีข้อเสียต่อสิ่งแวดล้อมอยู่บ้าง

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความยั่งยืนของซิลิโคน ในการประเมินวัฏจักรชีวิต

คำถามที่พบบ่อย

อะไรทำให้ซิลิโคนเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับผลิตภัณฑ์สัตว์เลี้ยง?

ซิลิโคนเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเพราะมีความทนทาน สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ และช่วยลดขยะพลาสติก มันทนต่อการสึกหรอ ทำให้ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนบ่อยๆ และสามารถรีไซเคิลได้

ซิลิโคนปลอดภัยสำหรับสัตว์เลี้ยงหรือไม่

ใช่ ซิลิโคนเกรดอาหารไม่มีพิษและไม่มีสารเคมีที่เป็นอันตราย เช่น BPA, PVC และฟทาเลต จึงปลอดภัยสำหรับสัตว์เลี้ยง และช่วยรักษาความสะอาดได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงที่ทำจากซิลิโคนสามารถรีไซเคิลได้หรือไม่

ซิลิโคนสามารถรีไซเคิลได้ตามหลักเทคนิค แต่ต้องใช้สถานที่พิเศษในการแปรรูป บริษัทบางแห่งเริ่มมีโครงการรับคืนเพื่อรีไซเคิลซิลิโคนไปเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่

ซิลิโคนมีคาร์บอนฟุตพรินต์น้อยกว่าพลาสติกหรือไม่

ซิลิโคนมีคาร์บอนฟุตพรินต์โดยรวมต่ำกว่าเนื่องจากมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าและไม่ก่อให้เกิดไมโครพลาสติก แม้ว่ากระบวนการผลิตเบื้องต้นอาจใช้พลังงานมากกว่าพลาสติกทั่วไป

ซิลิโคนย่อยสลายได้หรือไม่

ไม่ ซิลิโคนไม่สามารถย่อยสลายได้ อย่างไรก็ตาม ความทนทานของมันช่วยป้องกันไม่ให้แตกตัวเป็นไมโครพลาสติก จึงช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในระยะยาว